艾草有益治疗巴金森　最新研究：可帮助神经细胞 “回收再利用”

花莲慈济医院院长林欣荣表示，研发团队长年研究对抗巴金森氏症，会选择“艾草”进行深入研究，起因是2020年在证严法师的建议下，团队研发出中草药复方“净斯本草饮”，取得多靶点对抗干细胞老化、减缓神经退化、调控血糖、抑制抗药性癌细胞等方面的成功，并已公开发表。

近期研发团队针对该本草饮配方中的主要成分“艾草”，进行更深入的探讨，发现艾草萃取物能有效改善巴金森氏症小鼠的运动功能，并减少脑部黑质致密区域的多巴胺神经元死亡。
　
艾草可改善巴金森氏症主要病徵，包括：颤抖、肌肉僵直、步态迟缓。

巴金森氏症病因与脑部多巴胺能神经元的退化，及异常蛋白质累积有关。因神经细胞中α-突触核蛋白（α-synuclein）蛋白质的错误堆叠累积，造成神经讯号传递的失序与细胞生理的紊乱，最终导致神经细胞死亡及运动神经失控。

研究发现，在细胞蛋白质尚未堆积前，就已出现自噬机制失调的现象，这种细胞自噬作用就像是细胞日常清除细胞内废弃物与回收的过程，它利用细胞内的溶酶体将功能受损的元件分解、去除，以保持细胞的健康。　

研究团队发现，艾草乙醇萃取物能激活细胞中的溶酶体钙离子通道蛋白（Trpml 1），并促进细胞自噬作用，加速清除异常的蛋白累积，帮助神经元细胞能对抗神经毒性。也就是说，神经细胞中清除异常蛋白的机制，在巴金森氏症的发病过程中扮演极重要的角色。

花莲慈济医院副院长黄志扬表示，艾草萃取物具抗氧化功效，可提升细胞自噬作用，帮助细胞自我清除α-突触核蛋白的毒性积累，维持粒线体的功能与稳定。此外，艾草萃取物还能激发细胞存活机制，发挥神经保护作用，有助于减缓神经退化与老化。

艾草，性味生温熟热、味苦辛、无毒，全草可用，归经于脾、肝、肾经。花莲慈济医院副院长何宗融指出，《千金翼方》记载“艾叶主灸百病，可作煎止下痢血，妇人漏血，利阴气生肌肉风寒。”是指艾叶有理气血、祛寒湿等功效，主用于调经，也会用于神经强壮剂。

而在巴金森氏症的治疗上，中医可以透过针灸、用药，改善巴金森氏症患者动作迟缓、颤抖等症状，若可以中西药配合治疗，可以达到更好的效果。林欣荣期望，透过此次艾草萃取物有益对抗巴金森的研究，能有助于临床治疗，造福更多巴金森氏症病友。

（文提供／优活健康网编辑部）