人工关节非唯一解套　自体软骨修复技术助改善关节退化

中国医药大学附设医院台北分院骨科主治医师吴行正比喻，“关节软骨就像轮胎，使用年限一长胎纹就容易磨平”，除了老化而自然发生地退化，临床上也常见如陈先生这样，因工作型态所致的退化性关节炎，再加上饮食西化提升肥胖比率、运动姿势不当等因素，在在使国人关节软骨损耗加速。根据卫福部统计，台湾一年约有三百五十万人因退化性关节炎至医疗院所求诊，俨然成为新一代国民病。

许多退化性关节炎患者，在确诊当下内心都会担忧“是否要换人工关节？”，吴行正医师坦言，临床上依X光检查影像，将关节退化严重程度分级，若到磨损情形相对较严重的三、四级，一般的保守性治疗如注射玻尿酸、自体血小板血浆注射（俗称PRP疗法）及干细胞注射，治疗成效可能较不明显，需进行手术才能帮助患者重拾生活品质。

然而患者不用过度担心，随著医学发展不断创新与突破，退化性关节炎的手术治疗选择相较过去来的多，并非仅有“人工关节置换”一途。吴行正医师指出，以新型自体软骨修复技术为例，只要能够在关节非受力区取到足量关节软骨组织，将其进行特殊处理，再植回软骨磨损部位，即可让正常软骨组织与该处受损软骨共同愈合，协助改善关节退化与发炎情形。

吴行正医师强调，人工关节置换并非无效，反之，它的确可以缓解患者关节痛症，并助其维持日常生活功能。但由于多数退化性关节炎患者为年长族群，除关节软骨磨损、退化问题之外，也常伴随高血压、糖尿病及心肺功能不佳等慢性病问题，进行重大手术需承担麻醉、手术出血量大等风险，因此也会影响部分患者进行“人工关节置换”的意愿。另外一个问题是，人工关节置换需一段时间来适应本体感觉差异，吴行正医师分享，诊间就曾听患者形容，“术后膝盖功能确实很正常，可是感觉不是自己的膝盖”。

此时，使用自体软骨移植可协助改善此困境，且因其伤口小、恢复较快，也能让患者更早开始进行复健、更早恢复正常生活，吴行正医师表示：“一个小手术可以解决大问题，也可说是患者新福音。”

常听闻“预防胜于治疗”，吴行正医师提醒，民众日常可从两大方面下手，减缓关节退化：

(一)避免不当姿势：当人在上下楼梯或进行蹲、跪等动作时，关节压力会承受比平时多5至7倍的压力，如果再加上过量负重，更可能加速关节软骨的损耗。

(二)训练肌肉力量：吴行正医师提到，适当训练肌肉强度可协助减少关节承受压力并有效减缓其退化。民众在家可利用看电视等闲暇时间，将腿抬起平行于地面，此时可训练到大腿前方的股四头肌，经反覆训练提升肌力后，也能同时舒缓平时产生的关节痛症。

由于软骨损耗几乎可说是不可逆，吴行正医师呼吁，民众平时若出现关节疼痛问题切勿轻忽，应尽速至骨科门诊进一步检查。要记得，退化性关节炎越早介入，医师可运用的治疗方式就越多样，不仅如此，治疗效果也相对较佳，因此，想要延长自身关节使用年限，除了注意上述两大重点之外，也要提高对疾病的警觉性。

（文提供／优活健康网编辑部）