番薯早上吃 带皮吃最好
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美国最长寿的人莱斯·布朗（Lessie Brown）近日过世，享年114岁。她的家人表示，布朗之所以如此长寿，原因之一就是她经常吃番薯。在111岁之前，她几乎每天都会吃一颗番薯。
自古以来番薯被认为是长寿食物。明代医家李时珍在《本草纲目》中记述：“海中之人多寿，亦由不食五谷，而食甘薯故也。”他描述道，甘薯（番薯）皮紫，肉白如脂，南方人把它作为主食来吃，或蒸或烤，都很美味。
中医认为，番薯性味甘平，归经脾、肾，功效是补中和血、益气生津、宽肠胃、通便秘。对于身体虚乏的人，食番薯有补益作用。
《解密蓝色宝地》（The Blue Zones Solution）一书的作者布特纳（Dan Buettner）曾专门深入探访世界上的长寿者居住地，探询他们的生活方式。他表示，番薯是一些地区长寿者餐桌上不可或缺的健康食物。
美国农业部（USDA）的数据显示，一颗中等大小的番薯（114克）大约含103卡路里热量、0克脂肪、2克蛋白质、4克纤维、7克糖分以及24克的碳水化合物。
番薯所含的碳水化合物主要是复合式的碳水化合物，进入人体后消化速度慢，可以延长饱足感时间，也能使血糖保持在比较稳定的状态。
在番薯纤维中，非水溶性纤维占了七成以上，非水溶性纤维能促进肠道蠕动、预防血糖飙高，可降低糖尿病的风险。因此，美国糖尿病协会（Amercian Diabetes Association）把番薯作为糖尿病饮食的推荐食物之一。因其富含纤维、不含脂肪，吃番薯也不容易让人变胖。
番薯的维生素A含量尤为突出。一颗中等番薯含维生素A高达22,000 IU，食用有助于维护视力健康、骨骼发育并提升免疫功能。
此外，番薯还含22毫克的维生素C、43毫克的钙、62毫克的磷、31毫克的镁和542毫克的钾。钾能维持神经与肌肉正常运作，有扩张血管、降低血压的作用，还可协助排除体内多余的盐分。
林贵中医师表示，食用番薯的最佳时间是早上7点至9点之间，因为该时段是肠胃吸收营养的黄金时期，过了中午十二时人体的新陈代谢就会降低，番薯的糖容易囤积体内。
番薯连皮一起吃，更能吸收到完整营养。番薯皮富含黏液蛋白等多糖类物质，能降低血液中的胆固醇水平、保持血管弹性，预防血管硬化及高血压等心血管疾病。可以购买品质较好的番薯，把皮洗净之后，再蒸煮、炙烤食用。
不过，胃酸多者不宜多食番薯。番薯也不宜和柿子、香蕉或是茄子同食，否则易导致胃部不适。