属免疫系统病 银屑病可并发心脏病

银屑病是一种自身免疫系统疾病，患者皮肤细胞的生长速度较正常人快10倍，因此手臂、指甲周围及头皮等位置的皮肤会异常增生，形成被银白色皮屑覆盖的红斑，伴随痕痒、疼痛或皮肤干裂出血等症状，银屑病常于11岁至12岁或50岁至60岁发作。

皮肤科专科医生何家强表示，银屑病并非近年才出现的疾病，但大众对此病的认识不足，例如不少人以为由于私生活或个人卫生欠佳才会患上银屑病，更以为自己会受到病人传染。银屑病虽然又名牛皮癣，但其实与一般皮肤病不同，银屑病成因在于患者免疫系统异常，与个人卫生并无关连，亦不会传染他人。

何指公众的误解和歧视目光，往往为患者带来严重困扰，大部份病人都害怕在公众地方展露自己皮肤患处，因此即使气温较高，仍会穿着长袖衣物遮盖。他称，不少病人因病变得惧怕与人接触，甚至不敢求医，令病情不断恶化，待病情到达较严重的程度时，迫不得已才看医生。

银屑病不止影响皮肤，更可能带来多种并发症，60%患者发病后5.4年内可能发展成银屑病关节炎。何指银屑病令患者较易出现炎症，连血管都可能发炎，并发早期心肌梗塞的风险亦较常人高逾50%，患心脏病或中风的机率亦比常人高逾两倍。他引述一项上月发表的美国研究，虽然银屑病本身并不致命，但患者死于并发症的风险较常人高，而且随病情严重程度增加，严重银屑病患者死亡风险较常人高52%。

何称，及早控制银屑病可有效预防出现并发症，因此患者应及早求医治疗，切勿因害怕旁人目光而拖延求医。一般市民亦应戒除吸烟和饮酒等可能诱发银屑病的习惯，并增加对银屑病的认知，消除歧视。

另一方面，银屑病不易根治，患者在治疗过程中常会感到灰心。何指，以往银屑病被视为“没得医”，甚至医护人员都会向病人明示或暗示放弃根治的念头，因此常会出现病情越发严重，到达难以忍受程度时，病人或会胡乱尝试偏方，误以为可以迅速治愈银屑病。不少偏方没有科学根据，亦未经临床研究证实疗效，更往往涉及食用另类食物或草药，能否控制病情成疑，甚至有影响健康或令病情进一步恶化的风险。

何指随着医学发展，已有不少新方法能有效控制银屑病，例如生物制剂，部份生物制剂可令患者在四周内消除75%的皮肤患处问题，甚至能在16周内达致完全消除，而且疗效可维持五年之久。

曾有传言指生物制剂有致癌风险，令不少有意选用的患者为之却步，何称有关传言实属谣传，多款生物制剂已获有关当局批核，亦有外国研究显示长期使用生物制剂并不增加患癌风险，相反能减低银屑病患者的心血管病风险。他强调银屑病患者应该积极治疗，减低病情和并发症带来的困扰，切勿轻信传言，如有疑问应向医生查询。