当心多发性硬化症 及早治疗成效佳
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（优活健康网记者 张桂榕／综合报导）某多发性硬化症病友在19岁时开始出现手脚麻、复视、疲累等症状，当时以为是课业、工作压力大，加上长期久坐姿势不良所致。8年内看遍眼科、复健科、骨科却迟迟找不出真正原因。直到症状发生后的第9年，突然瘫倒在地，紧急送院后才被确诊罹患“多发性硬化症”，脑部神经细胞已遭受不可逆的损伤，影响日常的正常行走并造成记忆力衰退。
多发性硬化症（Multiple Sclerosis，MS）是罕见的慢性神经系统免疫疾病，起因于免疫系统攻击中枢神经，进而对大脑和脊髓造成影响，典型好发于20~40岁之间。人体的中枢神经纤维表面覆盖了一层具有加速传导和保护神经纤维的“髓鞘”，如同包覆电线的绝缘外皮。然而病友的免疫系统会攻击包覆在神经外的髓鞘，造成神经传导的异常及神经的破坏。“硬化”指的是这些髓鞘损坏区域因组织修复过程中产生的疤痕组织而变硬，硬块可能会有好几个，随著时间的进展，新的硬块也可能出现，所以称作“多发性”。
台大医院神经部杨智超医师表示，由于每位患者受到损害的神经系统部位不同，所产生的临床症状及严重程度也因人而异。症状包含平衡力受影响或走路不稳、感觉麻木、刺痛或灼热、肢体无力或不能走动、视力受损、容易疲倦。由于症状多重且与其他疾病症状相似，导致病人无法被确诊。
同时杨医师也强调，多发性硬化症具有持续发炎及进行性神经退化的特性，且病情持续恶化。发病时的症状常在1、2周后消失尔后再复发，因此民众很容易忽略而错失黄金治疗期。过往用于多发性硬化症治疗的一线药物均为注射剂型药品，目前已有第一线口服药物可供病友选择，若病人害怕打针或因打针出现较多副作用而难以忍受，可与医师讨论转换药物，以达到长期持续治疗的目标，减缓疾病恶化！
许多病友在发病初期虽然外观看似正常，却因为疲劳、嗜睡等症状很容易被家人、朋友、同事误解，而承受了很大的生理和心理压力，甚至影响工作或索性辞职！因此，呼吁大众共同了解多发性硬化症，若发现身边有亲友出现类似症状或罹患疾病，应鼓励其进一步就医检查，给予更多的支持和帮助！
（图文提供／优活健康网编辑部）