营养师教看标签挑橄榄油
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橄榄油是标榜健康的食用油，所含的不饱和脂肪量高达83.5%，有助降低坏胆固醇水平，保持血管畅通。所以近年愈来愈多人选购橄榄油来煮食。可是超市货架上的橄榄油五花八门，又有不同产地，该如何选？其实最基本的，是知道它的级数。
坊间常见的橄榄油分为四级，第一级是特级初榨橄榄油，第一次压榨，过程不加热也不用化学剂，即是冷压，优点是保留橄榄油的风味和养分。
第二级是用特级初榨剩下的橄榄渣再榨成第二次的橄榄油，就是普通的初榨橄榄油，制造过程与前者无分别，不过因为橄榄香大部分已在第一次浸榨出，故香味逊于初榨。接著是第三级，用初榨橄榄油剩下的橄榄渣，已无法压榨出油，要加化学剂，把橄榄渣内尚余的油分逼出，并不完全天然。由于味淡色哑要加少量初榨橄榄油平衡。至于第四级橄榄油，以三级余下的残渣为本，再加入化学剂提炼，即使有些事后混合了初榨橄榄油，依然是四级中味道最淡。
但四级要如何分辨？我们从超级市场随机购买了五瓶分别标有Composed of Refined Olive Oils and Virgin Olive Oils、Pure Olive Oil、Olive Oil、Extra Light Olive Oil以及Extra Virgin Olive Oil，交由香港营养师分辨，发现当中原来只有Extra Virgin Olive Oil是第一级的特级初榨橄榄油，其他均是经过化学过程的第三级混合橄榄油。
营养师指，要分辨橄榄油品质并不难，主要靠瓶后的成分标签，凡是表明成分有两种橄榄油以上，即代表是第三级的混合橄榄油。另外，橄榄油的颜色亦与品质并无关系，只取决于橄榄收割时的季节、天气以及橄榄品种。
那么，营养相对较少的第三级橄榄油是否就不值得买？未必。因为特级初榨橄榄油和初榨橄榄油冒烟度大概在摄氏160度，轻炒或做沙拉会比较适合。而第三及第四级的橄榄油，油温可以达摄氏240度，对于煮熟食会较好，不怕释放有害物质。