港岛城中村里的蓝染工房　村姑以蓝染布艺联系社区

村姑背后的导师傅凯儿（Alice），2013年因为机缘巧合，协助薄扶林村绘画了一幅导赏地图，慢慢参与不同的社区活动，认识一众村姑。“喜欢自然染是因为大部份植物对皮肤无害，甚至有药用价值。”Alice曾走访台湾、日本等地学习自然染，近年她把手艺传授给村姑。在2018年成立了村姑工房，每月都有不同的手工艺活动。今天由Alice及村姑玲玲姐带路，走入薄扶林村的后花园，来一趟心旷神怡之旅。

“马樱丹的花可以染出黄色，鬼针草则染出淡黄色。”Alice在山上解说不同植物染色效果。鬼针草长出了一朵朵小菊花，外表平凡但属于入侵性物种，虽则是野草，却具药用价值，食环署清洁工经常都在山上清理数以斤计的鬼针草。反观在山头上经常都出现大量会把树木缠死的薇甘菊，属攀缘植物，常见于潮湿荒废农地、鱼塘等地方。村姑经常跑到后山，认识不同的植物特性，探讨制作大自然染料的可能性。以鬼针草为例，只要简单清洗，再用慢火煲40分钟，便可以制成天然淡黄色染料。

麦芽糖发酵　自制染料保存期长

布料必须用全棉或丝质，事前把布料浸豆浆更容易上色，“一开始我教他们染布，之后村姑教我怎样缝布、夹布，她们真的非常有耐性。而扎染则着重扎得有多紧，村姑们亦非常拿手。”Alice教授村姑用马蓝加上木蓝等材料，再加入麦芽糖及米酒产生发酵作用，制成染料。假如染料保养得宜，每天搅拌及添加一些营养剂，可以玩足一至两年，就像卤水一样。

玲玲姐更即场教记者蓝染扎布方法，把方巾摺成三角形，再用橡筋扎起，看似简单的工序，记者已经投降。把布料浸入染缸大约3分钟，变成绿色，待氧化再多浸3分钟就完成。玲玲的作品明显看出是一个星形图案，而记者的则有凌乱美。薄扶林村文化环境保育小组的长哥笑言：“我夏天的衣服全部都是蓝染，由老婆（玲玲姐）一手包办，而村姑最特别是居住得非常近，用手艺凝聚在一起，成为生活上的好朋友。”

疫情期间自制口罩　博物馆办工作坊

当初村姑玩蓝染只属联谊性质，年初因为疫情爆发缺乏口罩，村姑自发为一些老村民缝口罩，“懂得缝布的村姑，教不懂缝布的村姑，大家分工合作，务求用自己力量制作大量口罩，分派给区内长者，疫症期间缝了300多个口罩。”村姑Ann热爱缝制衣服，日常为自己及子女做衣服。

“村姑学习蓝染不是为了制作礼物送给他人，她们靠蓝染发展村内社区，意义更大。”Alice在学习自然染过程遇到不少启蒙老师，所以也会无私地把所有技术传授给一众村姑。村姑手艺可谓五花八门，蓝染、自然染、陶艺、装饰物等，下年薄扶林村将会有一个由牛奶公司宿舍改建的博物馆，村姑亦有机会在这里举办不同的工作坊，用手艺让大家认识薄扶林村的故事。