【亚答街望族篇】之老报人梁国信(下) 梁家军扬威报坛
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古晋老故事 / 李振源
梁国信的两家报纸,不仅经常抢先报道州内的重大新闻,就连发生在西马的大事,有时也能抢先独家报道,如西马发生513种族冲突事件时,梁君便从特殊管道获得讯息,而把消息在翌日领先出街。
新闻工作讲求的是整体作战,要在群雄盘踞下杀出一条血路,确实要有一支敢闯肯拼的战斗团队,而当年梁国信的麾下确是猛将如林,以至能独步江湖。
要抢到独家新闻,得在各领域密布眼线,能迅速获得可靠的线索,记者下手要精准、快捷,在跑社会新闻的圈子里,他早年手下有一名记者卓顺美,便是其中的佼佼者。
卓君是位交际手腕极其圆滑的记者,在军警界建有辽阔的人脉,消息来源众多又可靠,加上他勤奋耕耘,经常都能挖掘到精彩、轰动的社会新闻。
20世纪60年代马印对抗时期,国信指示卓君犹如狗仔队般,日夜在甘蔗园路警察总部附近“埋伏”,监视警总足球场直升机停机坪的动静,因为当年一有兵员伤亡,都会用直升机把他们运到警察总部,再送往医院或太平间。
耐力超强的卓君,在警察总部外作守株待兔式的守候,倒还真的时有斩获,而在见到直升机有伤员被抬下来时,马上就联络各路线人,千方百计的投入查访,并迅速的使相关新闻见报。
警署遇袭案惊险追访
犹记得在1965年6月27日晚间10时许,一股火力强大的印尼兵,出其不意的攻击晋连路18哩警察署,打死当晚值勤的警曹西门宁甘,也就是当朝首席部长拿督宁甘的胞弟,和另一名员警那因阿纳卡波,射伤多名警员。
由于事出突然,受伤员警在对方的猛力强攻下节节撤退,印尼兵占领了警署,他们随即摧毁了警署内的通讯设备,抢夺军火库中的枪械,然后从邻近的山林小径撤回印尼。
报馆在接到线人所传来的讯息后,马上启动应变机制,指派资深记者连夜赶往现场采访,另一批则透过关系,向相关部门套取进一步的消息,同时编辑部亦做好随时改版,和增加篇幅的准备。
一场争分夺秒的新闻战随即开跑,负责到18哩外现场采访的记者,可说沿途惊险万分,因为敌军为了阻扰政府从古晋调派军警展开围剿行动,竟在晋连路9哩的路面倒了很多黑油,使军用车辆打滑而不能前行,同时也炸毁晋连路24哩的一条桥梁,让政府无法由西连调兵赶来支援。
路面满是黑油的晋连路9哩,是记者前往采访和赶回报馆的必经之路,所幸他们能排除万难,不负所托的连夜带回了现场的第一手资料与情报,接着后续作业一刻也不停留的推展开来,顺利的让读者群在第二天清晨,就阅读到了警署遭受恐怖袭击的新闻。
513事件全国独家
梁国信的两家报纸,就连发生在西马的大事,有时也能抢先独家报道,好像1969年5月13日,西马发生种族冲突事件时,梁君便从特殊管道获得讯息,而在西马各报章被勒令停刊的情况下,于翌日领先独家报道了此事件,过后各报在复刊后才作跟进报道。
然而要当领头羊总得付出代价,由于梁家的报纸经常有惊人的揭露,以至引起相关单位的不满,所以国信君和他属下的编辑记者,不时都会被传去问话,所幸当年没有机密保护法令,而且他的那些独家报道又都是实事,通常只被训了一顿,没有遭受到进一步的对付。
政治分析和内幕新闻,亦是梁家报纸的强项,这除了因为梁家大掌柜浩然公本身在政海翻滚,熟知局内变化外,主要是国信君重金挖角,雇用政党要员到来执笔有关。
诸如他在60年代,聘用了曾担任执政联盟总部执行秘书的西迪布郎,与人联党一名前办公室要员负责撰写政治评论,由于他们对各政党的政策、内部运作,和人事关系了如指掌,他们所写出来的政治分析,肯定就入木三分和广受好评。
骑电单车载报去西连
除了对报纸版面和内容作全面的改革,梁国信还亲自涉足发行业务,他在接掌《前锋日报》之初,报份并不很理想,于是他便连同营业员,亲自到市区招收订户,且在古晋增设了40多个零售点与代理处,如此经过了两个多月的努力,报份呈双倍成长。
这个成绩宛如一剂强心针,让他对发行业务更具信心,并开始把注意力转向外坡,他记得在60年代,古晋的报纸必须在隔天才能送达斯里阿曼省各城镇,这是因为古晋开往西连的巴士,要等到当天中午才能抵埠,然而从西连开往成邦江的唯一一班车,却在早上已开走,所以中午到达的报纸,就只好等翌日早上才转送到80哩外的成邦江。
发现此状况后,他每天清晨6点钟,便骑着电单车,载着卓姓记者和整大捆的报纸,从古晋朝西连进发,赶在早上7点半,开往成邦江的巴士离站之前,把报纸送到车上,这样一来,成邦江的读者就能看到当天出版的报纸了。
他的此一创举,顿时引起成邦江读者群的注意,报份马上飙升了许多,而且此效应还蔓延到临近的各市镇,好像英吉利里、木中和砂拉卓。
当他在送报纸到西连,或是从西连返回古晋的途中,他会沿途丢一两份报纸在各个候车亭,2个星期后,他发现有人每天站在那里等候免费报纸,于是他便在沿途委任几个代理处,要他们帮忙召报份和广告,结果几个月下来,也使晋连路一带的报份大增。
连续8个月风雨无阻派送报纸到西连后,各处报份大增,电单车有些负荷不来,因此便购买一部车子,聘用司机来送报,直至有公车从古晋直透成邦江为止。
英美日德争相邀访
身兼中、英文两份报纸的总编辑,梁国信宛如天之骄子,到处都获得高规格礼遇,英、美、日和德国外交部争相邀他参访,或提供奖学金让他攻读专业课程。
早在1964年,当国信完成在英国的新闻专业课程,回到古晋管理《前锋日报》不久,美国政府便邀请他到美国哥伦比亚大学,攻读为其四年的新闻系学位课程,然而梁君想到一年来,自己耗费
莫大心血进行编务改革,《前锋》方展现出另一番崭新的面目,若在此时离开岗位,到美国留学4年,实在有些不舍与不放心。
经过一番内心的挣扎,最终决定忍痛婉拒了赴美深造的邀请,不过在1965年中叶,他欣然接受英国外交部的邀请,再赴英国作1个月的考察访问。
20世纪70年代初,已经在岗位上奋战了7、8年,正感到些许疲惫的国信君,接到了美国政府提供的短期课程,这宛如久旱飘下的及时雨,让他有个好好充电的机会,因此他按照安排飞赴美国的英迪亚那大学进修半年,接着又获得美国政府的招待,从夏威夷开始至全美各州跑了一趟,总共参访了20多个大小城市。
期间他也被安排参观原子弹基地、彩色电视机制造厂和火箭发射站等等先进的科技中心,这一趟美国行,非但让他眼界大开,更学到很多新事务新知识。
往后的几年间,他还频频接到日本和德国等国家的参访邀请,但因为繁重的编务缠身,他只好一一的婉拒了。
60到70年代中叶,可谓是他在报业最巅峰时期,同时也应邀领导多个社团组织。
筹组领导新闻协会
60年代中叶,一批报界的资深记者与编辑,发起筹组第一省新闻从业员协会,以联络同业感情,梁国信自然也被大力邀请加入筹委会阵容,而向来很关住同业福利的他,积极投入筹组“新协”的工作,并成为了首任主席,同时一直蝉联了4年才卸下重担。
古晋新闻从业员协会能有今日的规模,当年创会元老包括梁国信等的艰苦播种,与耕耘功不可没。
除了民间组织,在因缘际会下,梁国信也受邀在半官方机构担当要职,其中便包括了被委为“马来西亚国家新闻社”(简称马新社)的首届董事会董事。
报道辛辣官非不断 退出报坛转战印务
梁国信处理新闻的原则,便是只要是事实,无论好的、坏的或是丑的都要写,都要刊载,在他担任总编辑的十几年里,经常都会碰见一些犯案的主角或家人,透过第三者,甚至亲自登门要求不要刊登他们的案情。
就此类的要求,梁国信大多会断然拒绝,无论来者是高官或是富商,他都会坚持立场,此等强硬的作风,使他树敌甚多,于是接获恐吓电话与信函、纠众登门滋事,和打诽谤官司,成了一种家常便饭。
极尽报人“铁肩担道义,辣手写文章”天职的国信君,面对排山倒海而来的压力,始终抱着兵来将挡,水来土掩,从容以对的态度来一一加以克服。
杨国斯告诽谤败诉
在众多的文字官司中,便包括了与两位前首席部长,拿督加隆宁甘和敦阿都拉曼耶谷,与副首席部长丹斯里拿督阿玛杨国斯的民事讼诉案,虽然不少的讼诉案中获胜,但却在一桩诽谤官司,却让他拱手赔掉了《永革日报》——
1970年间,《永革日报》揭露了很多政坛丑闻,当中还质疑木材商与相关部门有私相授受的勾当,这些文章见报后,激怒了当时兼任森林部长的首席部长拿督阿都拉曼耶谷,他认为有关报道影射他贪污枉法,涉嫌恶意诽谤,遂向法庭提出控诉。
经过冗长的司法程序,法院最终宣判梁君和他的《永革》败诉,必须赔偿拿督拉曼耶谷9万令吉的名誉损失。
九万令吉在那时,可是笔相当大的款项,梁国信既无现金也无产业,有的是“天塌下来当被盖”随遇而安的精神,因此以平常心看待败诉,丝毫不感到恐慌的他,每天照常上班,报纸按日出版。
实际上他与拿督拉曼私交甚笃,说到这方面,梁君就坦言当年的政治领袖,很多都有很好的绅士涵养,他们懂得什么是就事论事,即使是针对某件事要对簿公堂,但也不会影响到彼此间的私交。
且说拿督拉曼在获得胜诉后,并没有采取追讨赔偿金的行动,直到一段时日后,他的亲信才向梁君试探口风,就此国信要求对方代传口讯,宣称自己没有现款,也无产业可变卖,不如就以《永革日报》来抵债。
没多久,拿督拉曼的手下传来消息,表示其波士赞同梁君的献议,随即便派人来接管报馆,见到自己一手创设的报纸一夕间拱手让人,国信虽然有些许不舍,但也豁然接受,并在翌日便停止上班。
几天后他被拿督拉曼召见,对方开口便问他为什么连续几天没上班?并很有诚意的邀他回到总编辑的岗位上,梁君于是如常到报馆工作,但因为自己已不是掌舵者,难免要受制于人,所以几年后他辞职,专心发行他在较早时,独资创设的《星期六邮报》,而《永革》也在他离职不久后停刊。
遣散员工不再办报
祸不单行的是,创刊了20多年的《前锋日报》,也因政治因素,在1974年被政府吊销出版准证,老掌柜梁浩然以为这只是政府小惩大诫的手段,短时间就会准予复刊,孰料无论他怎样奔走营救,当局就是拒绝让它复刊。
而梁国信的《永革》易手后,便申请到一张出版英文周刊《星期六邮报》的准证,并在发行了将近4年后,有一天清早起来,突然萌起不再办报的念头,于是即刻回到公司遣散员工,《星期六邮报》就此寿终正寝。
梁君重回家族的“前锋印务”帮忙一段时日后另起炉灶,创设“梁氏印务”,主打小印件,标榜快速交货。
埋头撰写历史巨著
于他的亲力亲为下,印务公司的业务很快就上了轨道,而应市场需求,他也不断购置新机械和扩充业务。
晋入2010年,国信君虽已经进入退休状态,但每天都沉浸于写作,着手撰写砂拉越的近代史。
他认为在英殖民地政府时代,我们华人有个资讯的大黑洞,当年的很多书籍和资讯,特别是教科书上的史料,是被英殖民地政府扭曲后的产品,许许多多的真相被掩饰,以至这一代人对很多国内,甚至州内的近代历史事实浑然不知。
作为一名终身新闻人,他觉得有责任还原历史真相,所以他重新埋头笔耕,这本更贴近本地人角度的历史巨著,势必会让沉寂的本地文坛掀起波澜。