失智症早筛很重要 5大检查可及早发现异常

北投健康管理医院总院长林恭平指出，失智症是一种脑部疾病，其成因不单纯是因为老化，也不是老人就一定会罹患失智症。不过，随著年龄增长，仍须特别留意是否出现失智症的早期警讯，临床上常见许多家属等到患者明显退化时才察觉异状，因而错过了早期医疗介入与控制的黄金时机。

林恭平表示，最多失智症患者所属的类型为退化性失智症。退化性失智症的成因主要是神经细胞出现退化，或脑部有异常蛋白长期沉积而引发病变，导致认知功能出现问题，常见的退化性失智症包括阿兹海默症、额颞叶型失智症、路易体失智症、巴金森氏症的失智症及亨丁顿氏病。

林恭平指出，失智症真正致病原因还不清楚，在临床治疗上，也还没有出现可以完全阻止或恢复已经受损大脑细胞的特效药，但我们可以做到的是藉由提早发现，有助于患者的症状获得改善或延缓疾病的恶化，关键就在于早期筛检与全面评估。

失智症在出现明显症状之前，往往已在体内悄悄发展多年，甚至长达10年之久。这段潜伏期被称为“轻度认知障碍”（Mild Cognitive Impairment，MCI），是从正常老化迈向失智症的过渡阶段。若能在MCI阶段及早发现异常，并透过改善生活习惯、营养补充以及医疗介入，有机会有效延缓，甚至阻断失智症的进程。

林恭平说明，失智症的成因复杂且多样，包括高血压、糖尿病、心血管疾病、脑中风、营养不良、中毒、中枢神经系统的病毒感染、免疫异常、脑部肿瘤或外伤等，皆有可能引发失智症，在尚未出现明显症状前，可利用以下检测及早侦测潜在风险：

·头颈部磁振造影（MRI）与脑血管磁振血管摄影（MRA）：能侦测脑萎缩、脑梗塞、脑瘤等结构性病变，并观察脑部血流变化，是观察阿兹海默症初期脑部变化的重要工具。
·p-tau 217血液检测：p-tau 217是近年研究发现的阿兹海默症生物标记，准确率高达96%，可在症状尚不明显时预测罹病风险。
·APOE基因检测：分析是否带有高风险基因型（如ε4），以了解遗传性阿兹海默症风险。
·MMSE简易认知功能测验：由专业神经内科或精神科医师施测与解读，用以评估记忆力、语言理解、定向感等基本认知能力。
·维生素B12、甲状腺功能低下与梅毒筛检：维生素B12与甲状腺素是维持神经系统正常功能的重要元素，长期缺乏可能导致神经病变，进而增加失智风险；梅毒是全身性慢性传染病，当·长期潜伏在人体内，神经性梅毒逐渐侵犯中枢或周边神经系统，引发失智。

此外，透过颈动脉超音波与糖化血色素等检查项目，可针对糖尿病、高血压、动脉硬化等可能影响脑部健康的慢性病进行风险评估，从源头把关认知退化的危险因子。

林恭平呼吁，失智症最可怕的不只是记忆消失，而是生活功能、亲情与人际关系的全面崩解，因此，失智症的早期筛检至关重要，唯有及早检查，才能守住生活的品质与尊严。

（文提供／优活健康网编辑部）