写下噩梦寻压力源头 正视情绪问题摆脱潜藏恐惧

中文大学医学院精神科名誉临床副教授陈秀芬表示，从心理学角度，噩梦带有象征意义，很多时反映内心的困扰、恐惧及情绪，内容越与现实脱节、匪夷所思，越是藏于心底最深处，可能连当事人都不知道，例如梦见自己被外星人掳走。临床上很少人纯粹因一个噩梦求医，通常是因经常发噩梦，以致睡得差、甚至失眠，遂到精神科求诊。

另外，情绪病患者也较常发噩梦或被梦魇缠绕，例如抑郁症、焦虑症、惊恐症或创伤后遗症。常见噩梦包括迷路、不见钱包或重要的东西；被人追杀或杀人、被亲人遗弃，或与熟人出现激烈争执等。

陈秀芬指曾有一名60多岁女士因情绪低落、抑郁症求医，她经常梦到已过世的丈夫，引致睡得差，甚至不敢睡。原来她过往与丈夫关系很差，二人如斗气冤家般生活，很多磨擦。丈夫患病后要长期照顾，令她感到很委屈及不开心，至丈夫死后感到孤单。她要服用抗抑郁药物及接受心理治疗，解开心结，克服对噩梦的恐惧。

迷路也是常见的噩梦，曾有中年失婚女子经常在梦境中迷路，例如身处陌生大厦、商场或森林中，不断兜圈却找不到出口，感到害怕又迷惘。经了解后，发现病人自从与丈夫离婚后，感到自我价值低，认为自己做什么都做得不好，之后患上抑郁症，经常哭、情绪低落，发迷路的噩梦。她接受药物及心理治疗后，病人在迷路的梦境中，出现了朋友作伴，也逐渐梦到自己找到出路，或找到巴士搭车回家。

受噩梦困扰，陈指当事人要面对及接触梦境才能减少恐惧，建议市民尝试理解梦境的内容及隐藏了的情绪，例如生活中是否遇到困扰或内心有纠结、抱怨或放不下的事情。不妨将噩梦写下来，或与自己信任的人倾诉。若无法解释噩梦的象征意义，毋须给自己压力或自责，只需多关注自己的情绪及需要便足够，例如多做放松心情的事。

陈举例打工族常梦到自己重返读书时代，要应付大考却没有充足准备，感到焦虑及惊慌，这可能反映在现实中遇到困难和挑战，担心自己能力不足、不能胜任。此时可尝试寻找压力源头，并作正面处理，例如思考自己能应付的种种方法，及学习接受不能预测的结果，要理解并非所有事情都在掌握内，不能每件事都尽如人意。

陈秀芬称，每个人的噩梦都有不同的象征意义，难以一概而论，若经常发噩梦或反覆受某个梦境困扰而影响生活，例如情绪不安、恐惧或精神不振，难以专注工作，或因噩梦导致不敢睡觉、睡眠质素转差，都应该求医。