棉花棒越推越入肇祸 耳垢塞“聋”6岁童

屯门医院耳鼻喉科副顾问医生黄霆嘉表示，耳垢为皮屑和毛囊分泌物的混合物，内含油脂与防菌酵素，有抑制细菌生长，以及保护耳道皮肤的作用，“耳屎并非不好”。正常情况下，大部份人不用刻意清洁耳道，因为耳道皮肤一样有新陈代谢，当耳内皮屑从耳膜由内向外推出耳壳，耳油或耳垢会随皮屑被推出时一并带走，颚关节活动如说话及吞噬，也会使耳垢加快排出。

但黄称，部份人耳垢特别多，例如本身外耳道狭窄，或皮肤新陈代谢较慢的人，由于耳垢排出能力比较差，耳垢有可能堆积成“耳垢塞”，阻塞外耳道，造成传导性弱听，病人会耳痛及听力下降。若出现病征，宜立即看医生，不应自行洗洁耳道，否则可能弄巧成拙。

不少人习惯撩耳，如用棉花棒、耳挖、电动清耳机、螺旋掏耳器等，但黄指，这些工具均有机会令耳垢越推越入，耳垢堆积及硬化，耳道被阻塞，“尤其棉花棒会将耳垢推到好实，挖出来时会是耳道的形状”，病人会因耳垢堆积导致弱听、耳呜，严重更会耳道发炎。近年亦流行用耳烛清除耳垢，但已有医学研究证实耳烛不能清理耳垢，且有机会令耳道内产生热气烫伤，亦可能令耳膜穿孔。

屯门医院2011年成立耳鼻喉科护士诊所，专门处理耳垢或听力受损个案，去年服务1,600人次，年龄最细只有六个月。该院耳鼻喉科资深护师罗欣琪表示，曾有六岁女童在学生健康服务中心进行双耳听力测试，发现有传导性失聪，听声音时隔了一层膜，检查发现双耳有硬耳垢堵塞，之后转介至该院耳鼻喉科，护士为女童滴橄榄耳油后，成功冲洗及清除双耳堵塞的耳垢，纯音听力测试反映女童听力正常。查问下才发现，女童每次洗头后，母亲均会用棉花棒协助清洁耳道，结果越推越入令耳垢堆积。

以上个案并非罕见，罗指，有家长以为每日清洁耳道会较干净，结果自婴儿期开始子女每日冲凉洗头后，用棉花棒帮其撩耳，结果长大后耳道堵塞，到护士诊所用专业器具洗耳时，吸出的耳垢与耳道形状相同，有如烟蒂般大小。

黄霆嘉提醒，游泳及洗头后如外耳道有积水，可按摩耳屏（即外耳软骨），把外耳道的积水挤出耳道口，再用纸巾或干布吸掉。至于市面有售的耳垢软化剂或洁耳液，则需依照指引正确使用，不要之后加上棉花棒或耳挖清理。