提早20年发现失智症　医师建议早期检测 “脑年龄”

另一名60几岁个案，检查后显示脑神经年龄高于实际年龄15岁以上，且透过脑部影像判断，发现大脑健康状况已有萎缩迹象，故协助转诊医院神经内科，进一步追踪诊断，及时接受治疗照护。

联安诊所院长郑乃源表示：“比起10年前，台湾失智症疾病意识已有显著提升，政府也积极推动各项辅导政策，帮助早期发现失智症前的认知功能退化迹象，在未达疾病诊断阶段，可透过生活型态调整，预防可能发生或恶化的疾病。”在台湾，失智症早期检查之辅助工具，已经在健检机构中实务应用，希望藉此降低受测者因教育水平、社经地位、主观感受等变因，影响检测结果准确度的可能性。

2021年最新全球失智症报告指出，“提高诊断率”仍是失智症领域未来非常重要的努力目标。根据报告结果推估，全球约有5,500万名失智者，但却有高达7成5的人，相当于4,100万人，尚未被诊断确认，其中未诊断的比率在中低收入国家更有9成之多。根据台湾卫生福利部2021年公告的最新资料，目前失智症诊断率约为5成4，相对于其他国家来说不算低；但以台湾期待能够在2025年，达到7成的诊断率的目标看来，仍有不小成长空间。

台大医院影像医学部兼任主治医师曾文毅表示，失智症早期没有明显症状，难以自我察觉，且可能经历长达20年以上的退化期，因没有外显症状，而被忽视，直至终被确诊失智症，已到达不可逆的程度，且至今尚未有药物能完全治愈，仅能缓解退化趋势。

失智症患者确诊后，个人及家属将面临沉重的金钱、时间及精神负担等，有形与无形的照护成本。患者在平均8至10年的余命里，仅是医护费用预估就高达1,300万元，更需要长时间的近身照护，对患者及照护者而言，等同失去了人身自由。

除了上述有形的金钱与时间成本之外，精神负担更是造成失智症患者家庭关系失衡的最大问题，亲情无法割舍，照护压力又难以负荷，照护者没有丝毫的喘息空间，长此以往，恐影响身心健康。

失智症早期检查辅助工具是以脑部扩散式磁振造影（Diffusion Spectrum Imaging）影像技术为基础，结合机器学习（Machine Learning）技术，建立一套非侵入式的脑神经纤维示踪技术（Tractography），提供客观评量脑神经健康情形之服务，依据临床资料分析，证实可预测失智症及其预后。其检查内容包含“5大主要项目”：

1. 脑神经年龄量测结果

2. 脑健康评分

3. 主要认知功能网络年龄

4. 全脑神经束健康概况

5. 患者主要认知功能网络健康概况

其报告结果有利于医师参考作疾病评断、分析，和追踪治疗反应；同时也附有大脑健康管理、及生活型态的多元建议，可供医师、受测者双边参考，让医疗机构或健检单位所能提供的检测项目更加多元。

曾文毅提醒，提早检测“脑年龄”，并谘询专业医事人员的评估与建议，更能够在早期发觉“失智症”风险，有机会在大脑退化前期，透过生活型态的改善及多元健康管理介入，维持大脑健康，降低未来失智症造成的损害及负担。

（文提供／优活健康网编辑部）