失传元朗丝苗饭香30米外都闻到 80后广西取种复耕一代米王

踏入秋天，又是农间秋收好时节。位于元朗牛潭尾的新兴农场迎来今年的“晚造”，四块金黄的稻田已结出丰硕的稻米，而准备收割的是一个80后的放射治疗师，“我在牛潭尾长大，土生土长住了30年。阿爷的年代种菜、养猪；爸爸年代养鸡，我在四年前才开始种米。”自小在农田长大的杨俊武（Mole），适逢朱凯迪在2016年发起“新界有种米”计划，其中一个选址邻近家门，令他开始了种米的路程。

“在香港，种米对很多人来说是闻所未闻。以前常听老一辈人说元朗丝苗香味比其他米香，煮出来的饭香三、四十米以外都闻到，是非一般的‘隔篱饭香’。可惜70至80年代农业开始式微，90年代后已没有再出产元朗丝苗米。到底元朗丝苗有多好吃？很想种出以前的味道。”阿Mole说。

他现时和农场种米团队一同努力复耕，团队中都是平日有其他正职，“此处米田占地五斗（约30,000尺，近八个篮球场面积），我们名副其实是‘为五斗米折腰’呢！从60后到90后，IT、大学教授、HR等行业的人都有，我们最初都是对种米一窍不通，幸好有经验丰富的信哥（梁日信）带领。”

清朝贡米　远销欧美

元朗丝苗曾一度在香港农业史称霸称王、名声响亮，曾在清朝时被上缴作贡米，而据记载香港开埠前历史的文献《新安县志》所载，此种米曾远销东南亚、旧金山和葡萄牙等地，堪称为当时香港的农产名物，“在50年代，一斤元朗丝苗索价6元，较普通香米贵5倍。当时的人做一天苦力去担担抬抬日薪都只是3元，可想而知当年这种米有多昂贵，不是人人也负担得起，但一推出墟卖会瞬间售罄。”步入农田近50个寒暑、已年届67岁的元朗花农信哥回忆起当时的物价，仍然觉得不可思议。信哥几十年来在田间料理农务，主力种向日葵、百合，四年前更踩入米田，和阿Mole合力复耕元朗丝苗，为报当年的一饭之恩，“50年代时，我和村民在中山投奔怒海，初到澳门氹仔，有一对年老的夫妇好心请吃饭，他们以元朗丝苗煮好了饭，自己都未吃便拿了半盘给我们。记得那米饭很甘香，米身修长、较干身，上一代称之为‘粒粒向东’；烟韧有咬口，那是别人的一饭之恩，一直铭记在心。虽然老一辈常言‘米字两个八，种米要有八十八项工夫’，但就算工序繁复也想藉复耕报恩。”

台东取经　广西米种自家种植

农场所处的元朗牛潭尾是少数未经发展的非原居民乡村，位处山腰故不易水浸，有利耕种，而更重要是有水源优势，“此处的土地较少有倾倒泥头等土地污染问题，加上政府于60年代在山谷开拓水源，建设引水道，水源相对洁净。”

虽然有地利优势，但阿Mole为了种出好米，特地在2017年赴台东向当地的米农“取经”学习种米之术，“当地种池上米的农夫一人可以负责很多亩田，因为有机器辅助，可以大量生产。我们现时每年投资十万营运农场，起初因为大家都是门外汉，以为播完种便可等收成，结果是零产量。之后又举办农田导赏、酿米酒等工作坊，到了去年才达收支平衡。”他预计今年全年收割约1.6吨的稻米，可发售出近千包米。相传当年的元朗丝苗由广州一带的米种变种而成，为复耕元朗丝苗，阿Mole和队员四出访寻，终从广西带回米种，“以前的元朗丝苗米是由非原居民带来的米种，适应本地气候后变种而来。现时我们每年收成后自己留种，米种会因应元朗气候、环境变种，重复经十造种植才能成为本地丝苗米种。”结果从2016年至今，他们以生态友善的方式使用有机肥料种植了第四代米种，未经完全变种，名为“信心米”。米种开始适应本地水土，米身较饱满、体型变大，“一碗饭得来不易，证明香港的土地种到香港的稻米，自己的主粮可以自己种。”