吃油鱼有助脑部免受空气污染毒害
- 登载于 保健123
美国一项研究发现，进食含丰富Omega-3脂肪酸的油鱼，例如三文鱼、沙甸鱼和鲭鱼等，或有助保护大脑白质免受空气污染的毒害。研究人员指每周吃超过一份或两份含丰富Omega-3油鱼的人士，海马体（Hippocampus）较大，脑白质容量亦较多。
研究人员找来1315名平均年龄70岁、未患上认知障碍的女性，分析她们的饮食习惯、身体活动及病史，计算她们每周进食的鱼类数量，包括烤鱼、罐头吞拿鱼、吞拿鱼沙律、和非油炸甲壳类，但没有计算炸鱼。因为过去的研究表明，油炸会破坏Omega-3脂肪酸。
研究团队又为每位参加者进行血液测试，查明红血球内Omega-3脂肪酸水平，再收集她们过去平均3年受空气污染影响的程度。最后参与者接受磁力共振扫描，以测量大脑的各个区域，包括脑白质及海马体。
结果显示Omega-3脂肪酸水平最高的参加者脑白质数量较多，达到410立方厘米，而水平最低的是403立方厘米。研究人员又发现如果参加者接触空气污染水平每增加25%，Omega-3脂肪酸水平偏低的女士，脑白质平均体积会减少11.52立方厘米。而Omega-3脂肪酸水平最高的参加者，脑白质则只减少0.12立方厘米，而且其海马体亦较大。
研究结果在医学期刊《神经病学》（Neurology）发表，主持研究的纽约哥伦比亚大学流行病学家卡赫（Ka Kahe）表示，Omega-3脂肪酸已证明在大脑老化过程中，可以对抗炎症及维持脑部结构，更可减少由铅和汞等神经毒素引起的脑创伤。因此他们研究Omega-3脂肪酸是否对另一种神经毒素（空气污染中微细粒子）都具有保护作用，“我们相信进食较多鱼类，令血液中Omega-3脂肪酸含量较高，即使妇女年龄增长，亦有可能保持大脑的容量，更可能免受空气污染的潜在毒性影响”。
但卡赫强调今次研究只证实进食鱼类与大脑容量有关连，不能证明吃鱼可保存大脑容量。