【亚答街望族篇】刘建发家族① 穷小子变首富

垄断鸦片烟、酒和赌博生意达20几年，被喻为当年砂拉越最大华人商行的“义顺公司”，在业务最巅峰的时期，生意面不仅涵盖了烟、酒、赌、土产买卖、园丘种植和矿业，更坐拥了无以计数的房、地产，而单是从中国街到海唇街上段，直至整条亚答街的百多间店铺，曾经都是义顺名下的产业。

富甲一方的刘建发并非一个咬着金钥匙出生的二世祖，相反的，他在1835年，出生于广东，潮安县刘陇乡的一个贫农家庭中，然而因为风云际会，让他在过番到古晋后，离奇的飞黄腾达起来，成了19世纪末的砂拉越首富，就可惜生命苦短，他在50岁时便因中风而英年早逝，结束了既精彩，又谜样般的一生，同时他所创立的“义顺商业王国”，也随着他的仙逝而告解体。

无钱葬母

幼年时刘建发在故乡刘陇乡的农舍，堪称是家徒四壁，父亲很早便撒手尘寰，留下寡母含辛茹苦的把建发，和他的两个弟弟建安与建添抚养长大，不幸的是，在他15、6岁时，母亲便一病不起，而默然的步上黄泉路。

家里穷得连隔宿粮都没有的刘建发，根本没钱可殓葬亡母，只好在向同村的乡里，东借西凑下才草草的让娘亲入土为安。

眼看留在家乡难有出息，刘建发在举债殓葬了亡母后，便萌生了到南洋谋生的念头，因此挥别了两名年级尚幼的弟弟，背上摺放着几条烂衣破裤的包袱，离乡背井步上了苍茫的异乡路。

正如早年很多过番的新客般，他好不容易才凑了些许盘川，登上一艘陈旧的帆船，如此在茫茫大海漂流了几个月，终于在1851年间，在古晋附近的山都望海口登岸，并于当地落户当农夫。

当时已有大批的华工在石隆门一带开采金矿，刘建发在山都望小住一段日子后，风闻石隆门是个淘金窝，于是便再收拾行囊，决定到帽山脚下碰碰运气。

那时刘建发虽然还是位青少年，但在农村里长大的他，却有一副相当结实的体格，所以很容易就被一家矿场东主所录用，成了一员矿工。

早期所有白手兴家的人，都有一些共通点，那就是必备勤奋、吃苦耐劳和节俭的条件，年轻时的刘建发，除了是位坚韧不拔的小伙子，且性格刚直豪爽，磊落而有大志，他在矿场从辛勤的工作了几年后，便储得了一小笔的金钱，因此便用神的留意着可以另谋发展的门路。

恰好当时刚开国不久的布洛克王朝拉者，为了增加国库的收入，竭力鼓励移民，特别是中国南方的新移民到来开荒，刘建发在得到贵人的牵引下，晋见了拉者，并获得他的默许，趁此风云际会，广召乡人到来种植甘蜜与胡椒。

成立义顺公司

最初他获得拉者拨出现在晋连路6哩到8哩间的地段，让他带领侨民前往耕作，于此同时，他也结识了一位来自故乡隔邻村落，华美村的潮属同乡沈亚尧，两人志同道合的斥资开设了“义顺公司”，奠下了他们日后开拓出一个商业王国的基础。

沈、刘二人都是属于沉毅果敢，且气量又宽宏，甚得人缘的青年，由他们所联营的义顺公司，先是经营收购土产的生意，接着又开了硕莪粉厂，除了雇用劳工栽种甘蜜与胡椒外，后来也涉足金矿和银珠矿的开采业务。

谋事在人成事在天，要成为大富，“运气”占了很大的决定性因素，看来刘建发和沈亚尧的生辰八字似乎特别吻合，所以两人在并肩上阵后，获得幸运之神的特特殊眷顾，生意是一帆风顺的推展开来，在创业短短的几年间，便如有神助般由同业间脱颖而出，彻底洗尽穷根，摇身一变成了腰缠万贯的大富商。

夺得烟酒赌特许经营权

尤其是从1867年开始，义顺公司在没有太多对手竞标的情况下，承办了鸦片烟、酒和赌博的专利经营权达20年之久，而让公司在此等垄断的生意中，赚得无法计数的财富。

原来统治砂拉越的拉者詹姆士布洛克，在1867年推出了承办烟、酒、赌码专利经营权的计划，广邀当时的大商家投标，虽然这门生意在现在看来似乎全是害人的特种行业，但在百多年前，倒是被视为一门利润极丰，很多人仗以致富的大生意，所以“义顺”的两名当家看准时机放胆一博，以每月缴付拉者3550元税款的最高标价，夺下了独家进口和经营鸦片烟、各色酒类饮品和赌馆的专利权。

其实在义顺公司垄断经营烟、酒、赌业务的20年期间，也曾经历过一次极其激烈的竞争，那便是在1881年8月间，当拉者政府宣布要招人承标从1882年开始为期3年的烟、酒、赌博之经营权时，早已垂涎这杯美羹很久的一家香港与新加坡人联营的公司，枫林公司以过江龙的姿态，派员到古晋参与竞标。

枫林公司要员邱庆安在初抵步时，便以志在必得的高姿态，开始向拉者政府的衙门进行关说，而扮演守城护土角色的义顺公司，对此次外来财团的越境叫阵，当然不敢掉以轻心，于是紧锣密鼓的部署着迎战的策略。

各路人马在投下标书后，同年的8月31日开标时，义顺以大幅度提高标价至每月9千950元，再度标得了未来三年的专利经营权。

不过这次的鹬蚌相争，获利最丰的还是拉者布洛克王朝，因为义顺公司新的标价，必须按月缴付比过去3年更高的税款。

汇款回乡盖华厦

多元化的业务，尤其是鸦片、酒类和赌博的经营权，在短短的2、30年间，便使刘建发赚取了富可敌国的财富，而他与其商业伙伴沈亚尧，除了将赚来的金钱，用在扩充业务上外，更将大笔的现款和物资，运回各自在大陆的家乡，大兴土木建筑他们的庄园华厦，让家乡的第二代人，享受奢侈的物质生活，同时在为公司运筹帷幄之馀，也定期返乡监督各种建设，和探望在那里的妻儿。

刘建发和沈亚尧的义顺公司，虽然在省内的产业众多，但其大本营主要集中在海唇街上段，和由他们兴建的大石路，即现在的敦哈志奥本路，旧法庭大厦对面的店屋，与亚答街一带的店铺，他们的后人便曾透露，在19世纪末，从中国街开始，到海唇街上段，经大石路再绕回亚答街，这个半圆形范围内的店铺，当年都是属于义顺公司的产业。

百多间店铺围成的义顺商业堡垒内，除了开有形形色色的商店，也开有鸦片烟馆和赌馆，其中很多间的店铺，是用来囤放等待出口的各种土产、进口自西欧的香槟洋酒、生鸦片膏，甚至于收藏一箱箱银币的“栈间”。

而作为砂拉越当年最大商行，义顺公司的两名当家东主，刘建发和沈亚尧便坐镇在此中帐内发号施令，指挥庞大企业的运作，更在闲遐时，在众手下的前呼后拥下，踌躇满志的巡视其商业疆土。

于古晋领尽风骚30多后年，刘、沈二人分别在1884年与1885年，先后魂返道山，当年独霸一方的义顺商业王国，也接着迅速的解体，只留给后人阵阵的惊叹声。