惊恐症突袭 深呼吸自救

精神科专科医生林慧心表示，惊恐症是指在无缘故下，不断受到恐慌突袭（Panic attack），当事人在数分钟内，出现多种生理反应，包括心跳加快、呼吸急促、有不能呼吸的感觉、心翳、头晕、手震、出汗，甚至觉得想呕、腹痛及麻痹。患者发作时，会好担心自己在街晕倒、情绪失控，甚至死于心脏病，上述症状通常维持15至30分钟后消失。过后因担心再次病发，不少人会很怕到人多或不容易离开的地方，甚至不敢单独外出。部份人因而诱发广场焦虑症，因担心外出会死，宁愿终日留在家。

遗传因素、生活压力如工作、婚姻问题都是惊恐症元凶，林举例家人曾患惊恐症、焦虑症，或先天的血清素水平较低等，但为何压力大会触发上述惊恐的反应？原来当人遇到危险时，脑部会发出讯息，令身体陷入作战状态，包括心跳加快、呼吸急促及肌肉绷紧等，以准备逃跑或应战，属正常生理反应，但当长期受压，脑部有可能被其影响，在其实安全的情况下误以为有危险，结果错误按了“紧急掣”，产生种种生理反应，带来恐慌突袭。

林指，曾有30多岁从事金融业的男子，一直努力工作，直至亲人病重，始感到无助及人生无常，承受很大压力。他随后惊恐症发作，曾在健身室跑步期间，突然心跳很快、呼吸辛苦，令他害怕会运动猝死。病人要接受认知行为治疗，帮助改善病情。另有一名中环OL每天工时很长、工作量大，有次她排队买饭盒期间，突然头晕、心跳加快，认为自己会好快死，惟入急症室求医，检查却无发现异样。她之后曾在地铁病发，自此很怕外出，更辞工躲在家两年，至家人劝喻才求医，同时确诊惊恐症和广场焦虑症。

林指惊恐症治疗包括服用调节脑部血清素的药物及心理治疗包括认知行为治疗，包括鼓励患者认识该病，理解“自己太紧张、可能自己吓自己”，并非心脏病发，便会赶走惊恐情绪。

在恐慌突袭下，患者往往不自觉地用口快速呼吸，导致二氧化碳浓度过低，造成更多不适症状。林建议要学深呼吸练习，有助放松及镇静情绪，纾缓心跳快、呼吸急速等症状。做法简单，主要用鼻子呼吸，避免用口吸气，每一下呼吸都要深和慢，“先用最慢的速度来吸一口大气，用尽肺容量，有多深就吸多深，并保持那口气在肺部5秒。然后用最慢的速度，把所有气呼出，并等待8秒，之后重复上述步骤”。

此练习可于发作时进行，若家人在旁，也可一起做。林建议可在家练习，先模拟出现惊恐反应，如加快呼吸，再做深呼吸练习，学习自我控制呼吸，应付惊恐发作，可早晚各练习5至10分钟。

以下提供都市人减压贴士：

·静下来了解自己的情绪，检讨过去一周有否有不开心或困扰

·多做开心的事情

·避免将工作困扰无限放大

·拥有私人时间及空间，让自己放松

·抱持运动习惯

·充足休息，均衡饮食

·约朋友见面，多与人倾诉

·避免工时太长