睡前吃两颗红番茄助好眠

主导此项研究的北医大保健营养系副教授简怡雯表示，褪黑激素能够改善睡眠质量，但是分泌量会随著年龄的增长而下降，因此年纪大的人常有睡眠障碍，也不利体重控制，停经、荷尔蒙减少的女性更容易发胖。

以往动物实验发现，补充褪黑激素能改善脂肪、血脂及血糖代谢，这项研究以停经的肥胖妇女为对象，规律给予褪黑激素含量较高的番茄，观察是否能一并改善睡眠与肥胖问题。

研究团队先分析牛番茄、黑番茄和2款市售番茄汁的褪黑激素含量，发现牛番茄含量最高，最后决定以牛番茄进行试验。36名参与的女性在8周当中，每天吃5份蔬菜和2份水果，全日饮食热量控制在1500大卡内。不过，其中有20人以250公克牛番茄取代2.5份蔬菜，在睡前2小时切成薄片或挤成汁食用。

研究结果显示，经过8周后，吃牛蕃茄的20人体重、身体质量指数（BMI）或体脂都未明显改变，但尿液中的褪黑激素代谢物浓度，远比另外吃5份蔬菜的16人高出10倍，且经睡眠检测证实睡眠品质大幅改善，证实停经后肥胖妇女睡前摄取牛番茄有助睡眠，但对于体重控制的效果则不显著。这项成果已发表于国际知名营养学期刊《临床营养学》。

双和医院精神科主任李信谦指出，褪黑激素浓度在60岁后会明显减少，导致生理时钟往前移，常见老人傍晚就想睡，晚上反而睡不著或很早就醒来，且日夜周期也较模糊，可能还没傍晚已昏沉沉，不像年轻人白天精神好，到晚上才想睡。

李信谦说，有睡眠障碍或生理时钟混乱者，会用含褪黑激素的保健食品助眠，摄取富含褪黑激素的食物能否有同样效果则无定论，关键在于食物经消化道代谢、合成褪黑激素有多少能被大脑使用，还需要更多实验证明。

台大北护分院院长、台湾肥胖医学会常务理事黄国晋说，牛番茄热量低又有饱足感，照理应可改善肥胖，但停经女性新陈代谢较差，每日基础代谢率可能降到600、700大卡，即使少吃也不易瘦，得搭配运动、增加肌肉量，才能提高基础代谢率、加速减重。