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美军最神秘太空飞机X-37B升空 执行第7次任务
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12月28日，X-37B在第七次入轨任务中升空。
（综合30日电）美军最神秘的无人太空飞机X-37B已于28日晚间再度升空，执行第七次任务。这是它首度由太空探索科技公司SpaceX的猎鹰重型火箭搭载发射，并且抵达比以往更高的轨道上。本月稍早，由于天气恶劣及未指明的技术问题，X-37B曾连续三次取消发射。
路透社报导，在经历数周的错误启动与延迟后，SpaceX于美东时间28日晚间8时7分，从佛州东海岸卡纳维尔角的NASA甘乃迪太空中心发射猎鹰重型火箭，将X-37B送上太空，成为一次壮观的夜间升空。
X-37B由波音公司打造，尺寸约等同于一辆小巴士，能够在长时间的轨道飞行期间，部署各种有效载荷、也就是飞机或火箭携带乘载的物体，并且进行技术实验，最后在任务结束后穿越大气层下降，著陆在跑道上，就像飞机一样。
2010年以来，X-37B累计执行7次飞行任务。在28日发射前，最近一次是2020年5月由SpaceX提供的火箭猎鹰9号载运升空，在轨道上停留2年多后，于2022年11月降落返回。而这次出动的猎鹰重型火箭能够携带更重的有效载荷，并且深入更远的太空，甚至达到地球同步轨道，距地球逾35000公里。
五角大厦透露，X-37B本次任务是由美国太空部队根据国家安全太空发射计画进行，虽未提及飞行高度及任务持续时间，但预计可能直到2026年6月或者更久以后。
另据美国空军迅速能力办公室11月发布的声明，X-37B第7次任务将涉及新轨道区域的测试及未来太空领域感知技术的实验。此外，它也要进行一项NASA实验，研究植物种子长期暴露在太空严酷辐射环境下的影响。在未来前往月球与火星的长期任务中，在太空种植作物的能力，对于保持太空人的营养具有重大意义。