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朝鲜暂停核反应炉运作 韩媒：疑为制造核弹原料
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朝鲜传出停止运转核反应炉数周，准备取出用过核燃料以提炼核武原料“钸”。图为2008年时的宁边核设施。
（综合6日电）一家韩媒4日引述韩国政府消息人士独家报导，朝鲜宁边核设施的核反应炉自9月下旬以来已暂停运转，韩美当局认为，这可能是朝鲜为了取出用过核燃料（又称乏燃料棒）处理后，从中取得高纯度可用于制造核武器的钸。此外，朝鲜再扩大增产高浓缩铀，不排除朝鲜可能是在为核试验做准备。
根据路透社报导，韩媒《东亚日报》引述政府消息人士说法称，韩国与美国当局透过多种侦察工具掌握了宁边核设施5兆瓦（MW，megawatt）核反应炉的情况，这座反应炉自2021年7月重启后，被美国卫星捕捉到活跃的活动迹象，但进入今年9月下旬，却一直暂停运转。
消息人士表示，韩美当局认为，这可能是为了提炼武器级的钸，将进行再处理作业的徵兆。所谓的再处理是指，从暂停运作数周以上的核反应炉内取出用过核燃料（被使用过的核燃料），转移至放射化学实验室，经过化学程序提炼出可用于制造核武的钸（Pu）。
一名韩国政府高层在通话中表示，不排除朝鲜韩将在不久后进行核试验的可能性。报导指出，宁边核设施的5兆瓦核反应炉是朝鲜武器级钸唯一的生产基地，专家们估计每年可产出6到8公斤的武器级钸，自2021年7月重启2年多以来，约可累积12至16公斤产量，足以制造出3、4枚二战时期被投在日本广岛的15千吨TNT破坏力的“小男孩”原子弹，或制造更多核弹头。
另一名消息人士强调，金正恩去年底曾多次指示，必须以几何级数式的强化核弹头的研发，今年3月更下令扩大核物质生产，因此北韩官员得尽可能大量地增产武器级的钸与高浓缩铀（HEU）。路透社表示，针对相关消息，韩国外交部与国防部皆未发表回应。
朝鲜过去已进行过多达6次地下核武器试爆，自去年起，外界开始担心朝鲜计画著新一次的核试验，以开发小型化核弹头。朝鲜官媒《劳动新闻》近日报导，平壤当局9月在最高人民会议上，一致通过将提高核武发展水准等内容纳入国家宪法当中。此举引发韩国国防部不满并警告，朝鲜若试图使用核武器，将终结其政权。