新冠抗病毒药物莫纳皮拉韦　可能引发病毒突变

制药大厂默沙东集团的抗病毒药物莫纳皮拉韦（Molnupiravir）是疫情期间最早推出的疗法之一，以预防COVID-19（2019冠状病毒疾病）在脆弱民众身上引发更严重的病情。

莫纳皮拉韦是口服药物，须在症状出现后的5天内开始服用，主要透过引发病毒突变发挥作用，以削弱病毒强度并杀死病毒。

然而，报告主要执笔人桑德森告诉法新社，英国领导的新研究显示，莫纳皮拉韦可能导致仍有活力的病毒出现严重突变。

伦敦法兰西斯克利克研究中心遗传学家桑德森强调，没有证据显示莫纳皮拉韦迄今已创造出更具传染性或毒性更强的病毒。

他又说，席卷全球的变异株中，没有一种是由这种药物引起，但很难预测莫纳皮拉韦是否可能会引发广为流传、且人们先前没有免疫力抵抗的新变异株。

为了进行这项研究，研究人员爬梳了有超过1500万笔SARS-CoV-2基因体定序的资料库，并将报告发表于“自然”期刊。SARS-CoV-2是引发COVID-19疾病的病毒。

研究人员使用这些数据追踪病毒如何在疫情期间发生突变的变化，在患者身上找到他们认为与莫纳皮拉韦有关的特殊突变特徵。

研究发现，2022年，医师大量开立莫纳皮拉韦的处方签时，出现这种突变特徵的患者数据显著攀升。

这种特徵在广泛开立莫纳皮拉韦处方的国家更加常见，像是美国、英国、澳洲与日本。但在未获批准的国家，包括加拿大与法国等，这种特徵较为罕见。

默沙东集团反驳这项研究，称研究人员依赖取得基因体定序的地点与时间的间接关联性。

默沙东在寄给法新社的声明中说：“作者假设这些突变与服用莫纳皮拉韦者的病毒传播有关，但没有纪录到病毒传播的证据。”

桑德森驳斥这种说法，称研究人员已使用数个独立的证据线索，有自信地确定莫纳皮拉韦引发这种突变特徵，其中包括对英格兰另一份治疗数据进行分析，结果发现有超过30%的突变事件，与服用莫纳皮拉韦者身上的突变特徵有关。

然而，研究报告指出，2022年英格兰只有0.04%的患者被开立这种药物。

桑德森说，其他抗COVID药物并非以相同方法发挥作用，因此不会引发这类突变。

未参与研究的专家似乎站在英国研究人员这边。英国里兹大学病毒学家葛里芬说，这是非常重要、进行得当的研究。

诺丁罕大学病毒学家波尔说，这项研究显示了莫纳皮拉韦与高度突变基因体的偶尔有限扩散有强烈关联。

他又说：“目前还不清楚的是，正在传播的病毒中是否含有会改变病毒行为特性的突变，举例来说，病毒的传染性是否会变得更高或更低，病毒会变得更致病或较不易受到我们的免疫力影响。”