诺贝尔化学奖出炉 法国日本2学者获得殊荣
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(综合8日电)2026年诺贝尔化学奖7日出炉,瑞典皇家科学院决定将2026年诺贝尔化学奖授予法国籍学者亨利·B·卡根、日本籍学者硖合宪三,表彰2人“发现不对称有机合成中的非线性效应与自我催化”。两人的研究为理解不对称化学反应中的特殊现象带来重要突破。
诺贝尔奖官方指出,部分分子例如胺基酸,存在彼此呈镜像的2种形式,但生命体内却几乎只使用其中一种。这种被称为“同手性”的现象,长期以来一直是化学家试图解开的谜题。
诺贝尔奖官方表示,生命的化学具有同手性特徵,胺基酸就如同左右手般存在两种镜像形式,但只有其中一种会出现在细胞蛋白质中。化学家过去尝试制造这类分子时,往往只能得到数量相等的两种镜像分子。
卡根的研究则改变了这项认知。他发现能够操控化学反应的新方法,使其中一种镜像分子的比例可以大幅超过另一种,呈现“非线性效应”。这项发现已成为化学家设计新反应的重要工具,协助取得纯度更高的镜像异构物。
这项成果对制造药品尤其重要,因为与生物体作用的分子,例如药物、香料及香精,往往只有其中一种镜像形式能产生预期效果。此外,相关概念也可应用于农业化学品及部分新材料的制造。
至于硖合宪三,他设计出首个能让反应“只形成其中一种潜在镜像”的化学反应。诺贝尔奖官方形容,“硖合反应”是化学实验中最引人注目的反应之一,其核心正是自我催化现象。
所谓自我催化,是指化学反应产生的物质能进一步促进自身形成,让原本微小的差异逐步被放大。硖合宪三的研究因此让科学家看见,同手性并非只能依靠生命本身才能形成,也可能透过化学反应逐步建立。
官方进一步指出,“硖合反应”重新点燃化学家对“生命起源”的研究热情。全球研究人员目前也尝试重现相关成果,并进一步探索能否利用类似机制制造具有同手性的胺基酸与糖类。