刘利民悼叶新田：一生坚持维护华教 “华教精神与坚持将继续激励后来者”

刘利民发唁文指出，他过去曾与叶新田在董总共事多年，双方共同贯彻维护及发展华文教育的宗旨与目标，对叶新田在华教工作上的理念及坚持有深刻了解。

他说，叶新田担任董总主席期间，最令人印象深刻的工作之一，是带领董教总发动华小董事觉醒运动。

“这项运动持续多年，使各地华小董事更加深刻认识维护母语教育的合法权利，以及作为华小董事所应承担的权利与义务，进而加强董事部的职能运作，明确办校方向。”

刘利民指出，叶新田在董总工作期间，始终坚持董总历任领导所确立的“超越政党，不超越政治”方针，坚持独立自主，并依靠广大华教工作者，团结一切关心及热爱母语教育的各族群众，推动多项有利于华文教育长远发展的工作。

他回忆，2012年3月25日，董教总发动抗议华小师资长期短缺的大型集会，现场反应热烈，至今仍令人难忘。

随后，叶新田大力推动董教总同人及广大华教支持者，通过集会等方式，以合情、合理及合法的途径，争取复办昔加末中华独中及关丹独中，并在客观上取得一定成效，大大提振华教人士的士气。

刘利民说，在叶新田领导下，董总也于2013年9月起发动百万签名运动，反对《2013-2025年教育大蓝图》中被认为不利于母语教育生存与发展的政策及措施，并获得各族群众、团体及组织的广泛响应与支持。

在独中统考文凭承认课题上，他指出，叶新田积极咨询及争取国家语文出版局对独中国语的协助与认可，同时坚持政府全面承认独中统考文凭。

此外，叶新田于2013年2月17日争取时任首相纳吉出席董总新春团拜，旨在争取官方对华族母语教育地位的认可，同时让社会进一步了解董总，摆脱外界对董总的极端印象。

刘利民说，叶新田希望通过有关活动说明，董总是积极推动华文教育工作的组织，并非政治组织，也不会在教育课题上扮演政党角色。

他形容，叶新田任内所发表的董总文告，立场坚定、原则鲜明，语言朴实直接，不事花俏，让群众容易阅读及理解，而这种务实的表达方式，也体现了叶新田处理华教课题的一贯态度。

刘利民表示，叶新田与其同代领导人在我国华文教育运动中所付出的努力及作出的贡献，已经记录在董总各项文献中，值得后来者学习与借鉴。

“环顾今日我国华教处境，与叶主席领导董总时期相比，我们更感危机深重、举步维艰。”

他说，虽然叶新田如今已离世，但他为华文教育留下的精神与坚持，将继续激励华教工作者砥砺前行，为华文教育的发展不懈奋斗。

“安息吧，叶新田主席。”