沈桂贤：南侨机工纪念空间落成 象征砂政府与市政府正式肯定机工贡献

他说，南侨机工来自南洋各地，其中也有来自砂拉越的华侨，他们在战争年代离乡背井，为和平付出甚至牺牲生命，因此后人不能把这段历史视为理所当然。

“今天我们不只是纪念100多名砂拉越烈士，也是在纪念他们的牺牲、他们离开家乡所作出的贡献，以及他们留给砂拉越的精神。”

他指出，过去砂拉越已有一些与战争及历史有关的纪念碑，包括浮罗岸、峇都林当师训学院及旧法院等地点，但随着时代改变，这些历史遗迹逐渐少人关注。

“时代不一样了。今天我们跟着时代不一样，是市政府肯定它的地位。”

沈桂贤表示，纪念空间设立在官方及具有代表性的地点非常重要，因为历史贡献不应只停留在私人或小范围纪念，而应成为人民尤其是年轻一代能够接触、了解及学习的历史教育。

他说，历史教育的目的，是让后代明白战争的残酷与不人道，并认识和平与稳定并非凭空而来，而是无数人的牺牲以及各方面努力所换取。

他说，纪念空间提醒后人认识和平的价值，并了解和平与稳定从来不是理所当然。

他说，许多人往往认为和平是自然存在的，但只要看看世界上一些仍发生战争与冲突的地区，就会明白和平绝非“天上掉下来”。

“打仗是残忍的，是不人道的。我们必须从各方面认识这些价值观，并思考如何维持和平。”

他以2001年“911”事件为例说，当年自己人在欧洲转机前往加拿大时，美国领空突然关闭，大批旅客被迫滞留机场。

他回忆，当时约有7000名乘客被安排到一所学校过夜，很多人只能睡在地上；由于通讯及物资不足，第一天甚至没有东西吃，之后才逐渐能够到附近购物中心购买生活用品。

他说，这段亲身经历让他深刻体会到，一旦发生重大灾难或战争，人们原本习以为常的生活与安全都会瞬间受到影响。

沈桂贤表示，南侨机工在80多年前为了战争与和平付出牺牲，而砂拉越能够经历长期和平，才有今天的发展与繁荣。

“我们80年的和平才有今年的砂拉越。”

他说，砂拉越今天所拥有的和平、稳定与发展，是全民以及历届领导人共同努力建设砂拉越的成果，因此年轻一代必须认识历史，并珍惜来之不易的和平。

拿督阿玛沈桂贤指出，南侨机工纪念空间不仅具有历史纪念意义，也将成为古晋新的历史地标，并进一步体现马中两国人民之间的深厚友谊。

他说，南侨机工的历史与南洋华侨息息相关，而今天纪念空间正式落成，是砂拉越社会承认这段历史贡献的重要一步。

“这也是中马友谊的一份力量，不只是纪念，也是中马友谊万岁的一部分。”

他表示，砂拉越必须让下一代认识及学习这段历史，因此过去他与有关人士交流时，也曾强调必须把历史留下来，让后代了解先辈为砂拉越所作出的贡献。

他说，今年云南省委书记王宁到访古晋及马中友谊公园，也进一步体现中国与砂拉越之间的交流与友好关系，并感谢中方对相关历史与友谊的重视。

沈桂贤也感谢参与推动纪念碑建设的企业家、砂拉越华社及中方企业界人士，认为各方共同参与，体现了马中友谊不仅存在于政府层面，也来自民间、社会及企业之间的交流。

他强调，历史是必须被看见和记住的，而纪念碑设在具有官方及公共意义的地点，更能让人民认识这段历史。

“不要看我们是小地方，但是我们自己有尊敬，人家就会尊敬砂拉越。”

他说，这种尊敬并不是针对某一位领袖，而是对砂拉越每一名人民、砂拉越历史及这片土地所作贡献的尊重。